В конце сентября 2003 года мир навсегда изменился. Массовое заражение кордицепсом превратило миллионы людей в безмышленных рабов гриба. Этот паразит, раньше обитающий в насекомых, приспособился к жизни в человеческом теле, полностью подчиняя себе волю носителя и меняя его облик до неузнаваемости. В первый же день пандемии строитель Джоэл понёс невосполнимую утрату, которая оставила глубокий след в его душе.
Прошло двадцать лет. Джоэл живёт в Бостонской карантинной зоне, где жизнь под строгим контролем Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий стала нормой. Вместе со своей девушкой Тэсс он пытается раздобыть автомобильный аккумулятор, чтобы отправиться на поиски брата в другой штат. Их планы пересекаются с судьбой раненой лидерши повстанцев, которая предлагает им автомобиль и аккумулятор в обмен на выполнение опасного задания. Джоэлу и Тэсс предстоит доставить своенравную 14-летнюю сироту Элли к отряду боевых товарищей, которые ждут её за пределами карантинной зоны.
Этот путь полон опасностей, и каждый шаг может стать последним. Джоэл, Тэсс и Элли вынуждены ориентироваться в мире, где выживание — это ежедневная борьба. Грибок продолжает распространяться, а люди, заражённые им, становятся всё более агрессивными. В этой жестокой реальности главные герои должны не только бороться за свою жизнь, но и сталкиваться с моральными выборами, которые проверят их на прочность.
Каждый день в этом мире — это испытание. Джоэл, который уже потерял так много, теперь должен столкнуться с новыми вызовами. Вместе с Элли, которая несёт в себе надежду на спасение, он отправляется в путь, который может изменить судьбу человечества. Смогут ли они преодолеть все препятствия и найти выход из этого кошмара? Или же мир навсегда останется в плену у кордицепса? Эти вопросы волнуют каждого, кто оказался в этом жестоком мире.
